[글쓴이:] 뉴스팀

미국 전역이 100년 만의 기록적인 한파로 누적 사망자가 최소 30여명으로 늘었다. 이번 한파로 수백만 가구가 정전되고, 유정과 정제시설이 폐쇄되는 등 각종 피해도 속출하고 있다. 미국 텍사스주 등 남부 지역을 강타한 겨울 폭풍은 물러갔지만, 새로운 겨울 폭풍이 다시 형성되면서 또다른 인명·재산피해가 우려되고 있다 17일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 텍사스 등 8개 주(州)에서 기록적인 한파로 인해 숨진 사람이 최소 31명으로 집계됐다. 겨울 폭풍으로 수백만 가구에 전력 공급이 끊기자 주민들이 자동차나 프로판 가스, 벽난로 등을 이용해 난방하려다 일산화탄소 중독, 화재 사고로 이어지며 사망자가 늘었다. 전날 텍사스주 휴스턴에서는 온기를 만들기 위해 차고 안에 시동을 건 차량을 장시간 방치했다가 2명이 일산화탄소에 중독돼 숨지기도 했다. 같은 지역에 살던…

미 본토에 불어닥친 기록적인 한파로 인해 하와이의 코로나 백신 공급에 또다시 차질이 빚어질 것으로 보인다. CNN 뉴스 등에 따르면 겨울 폭풍이 몰고 온 맹추위에 미국 본토 4분의3이 눈에 뒤덮였고, 주민 2억명에게 경보가 발령됐다. 텍사스 등 7개주는 비상사태를, 캔자스주는 재난 상황을 선포했다. 이같은 한파로 미 본토 곳곳이 정전과 폭설, 빙판길 등으로 교통이 마비되면서 미국 내 백신 수송이 지연되고 있다. 하와이 보건국에 따르면 이번 주 총 4만7천 도스가 하와이로 배송될 예정이었으나, 1만205도스만이 배달이 됐다고 밝혔다. 당초 배송 예정된 백신의 22%만을 확보한 셈이다. 백신 부족으로  리워드 커뮤니티 칼리지의 클리닉 센터에서는 17일 접종을 모두 취소했다. 퀸스 의료측도 목요일과 금요일 예약된 닐 블레이즈델 센터에서의 접종을 일단…

지난 12일 미 본토 여행객이 호놀룰루 국제공항에서 입국 심사관에게 뇌물을 주고 격리 조치 없이 입국을 하려다 체포됐다. 루이지애나에서 입국한 존트렐 화이트(29)와 나디아 베일리(28) 등은 코로나 음성 확인서 없이 하와이에 입국했다. 이들은 입국 방역 지침에 따라 격리조치 대상이었지만, 입국 과정에서 심사관에게 2,000달러를 주고 검역 없이 입국을 시도한 것으로 알려졌다. 입국 심사관은 곧바로 항공 보안관에 연락했고, 이들은 뇌물 혐의로 체포돼 조사를 받았다. 화이트와 베일리는 조사를 받은 뒤 루이지애나로 다시 되돌아 가야했다. 호놀룰루 검찰은 이번 사건에 대해 계속 수사할 방침이라고 밝혔다. 같은 날 미시간주에서 여행온 앤서니 존슨(44) 역시 코로나19 행정명령 위반 혐의로 체포됐다. 앤서니는 입국 후 10일간 격리대상이었지만, 원래 투숙하기한 호텔에 나타나지 않았다.…

코로나19 팬데믹으로 많은 주민들이 경제적 어려움에 시달리고 있는 가운데 지난해 하와이의 자살률은 예년과 비교해 오히려 감소한 것으로 나타났다. 하와이 보건국에 따르면 코로나 사태가 본격적으로 발생한 지난해 4~12월 사이 하와이에서 총 124명이 스스로 목숨을 끊었다. 이는 2015~2019년 같은 기간(4~12월) 평균치인 150명보다 적은 것이다. 2010~2014년은 평균 138명이 자살을 한 것으로 나타났다. 연령별로는 10~34세의 경우 자살이 사망 원인 2위로 나타났으며, 35~44세는 4위, 55~64세는 8위, 65세 이상은 17위로 연령대가 높을 수록 자살 사망률은 낮아졌다. 한편 미 자살예방재단(AFSP) 통계에 따르면 하와이는 한 해 평균 190여 명이 스스로 목숨을 끊는 것으로 나타나 미 전국 자살률 순위에서 41위에 올랐다.

하와이 정부가 여행업계의 빠른 회복을 위해 백신 접종을 모두 마친 여행객이 격리 없이 입국을 허용하는 시스템 구축에 나선다. 백신 접종을 증명하는 이른바 ‘백신 여권’에 대한 도입은 영국 등 일부 국가에서 이미 논의 중이다. 조쉬 그린 부지사는 “우선 백신 접종을 가장 먼저 받은 주내 필수인력을 대상으로 오는 3월1일부터 이웃섬간 이동시 격리없이 자유로운 왕래를 허용하는 방안을 추진 중”이라고 밝혔다. 이들에게는 백신 접종을 완료했다는 ‘전자코드’가 부여된다. 그린 부지사는 “이같은 백신여권 시스템은 주내에서 시범적으로 도입한 뒤 문제가 없으면, 5월부터는 미 본토로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다. 그는 “이번 시스템이 순조롭게 진행이 되면 올 가을 하와이 여행객이 하루 2만2천여 명으로 지금보다 3배 이상 증가할 것으로 기대된다”고…

생후 18개월 된 여아의 실종사건을 수사 중인 호놀룰루 경찰에 따르면 지난 13일 긴급 체포된 아이의 아버지 트래비스 헤펠링거가 아이를 폭행해 숨지게 한 뒤 시신을 방치했다고 자백했다. 트래비스는 아이의 얼굴을 때리고 심하게 흔들어 아이가 숨지자 시신을 침대 시트로 돌돌 말아 큰 비닐백에 담은 뒤 공범의 차량에 방치한 것으로 알려졌다. 트래비스는 2급 살인죄로 체포되어 오늘(16일) 호놀룰루 지방법원에 출두할 예정이다. 그에게는 현재 2백만 달러의 보석금이 책정된 상태다. 지난 13일 저녁 역시 2급 살인죄로 긴급 체포된 공범 스캇 마이클 카터는 키타나 안코그가 살해된 지난 4일 트래비스를 만나 아이에아 집에서 그를 다른 곳까지 차로 태워주었으며, 아이의 시신은 “자신이 알아서 처리하겠다”고 말한 것으로 경찰 조사결과 밝혀졌다.…

조쉬 그린 부지사가 앞으로 2주 내에 1순위3단계인 65~74세 주민을 대상으로 백신 접종을 시작할 수 있기를 희망한다고 말했다. 그린 부지사는 “현재 75세 이상 주민의 접종이 순조롭게 진행 중”이라며, “이번 주 4만8,000도스(회분)의 백신이 추가로 하와이에 도착할 예정이고 존슨앤존슨 백신이 이달말에 사용 승인이 된다면 더 많은 백신을 확보하게 될 것”이라고 말했다. 이럴 경우 한 주에 6만5,000~7만 회분의 백신을 접종할 수 있을 것으로 그린 부지사는 예상하고 있다. 65~74세 인구는 총 14만8,000여 명인 것으로 알려졌다. 하와이 보건국에 따르면 현재 75세 이상 주민 47% 정도가 최소 1차 접종을 받았다. 전체적으로는 하와이 인구 10명 중 1명 이상이 백신을 1번 이상 접종한 것으로 나타났다. 하와이 보건국은 현재 일부…

하와이의 너싱홈과 장기요양원 거주자 및 직원의 코로나 백신 접종률이 미 전국 평균치보다 훨씬 높은 것으로 나타났다. 하와이의료협회의 통계에 따르면 주내 너싱홈과 장기요양시설 직원 78%가 백신 접종을 받은 것으로 조사됐다. 이는 미 전국 평균치인 38%에 비해 2배 이상 높은 것이다. 너싱홈과 장기요양원 거주자의 접종률도 90%로 전국 평균치인 78%를 크게 웃돌았다. 하와이를 비롯 미 전국적으로 너싱홈과 장기요양시설에서 코로나 사태 초반 집단감염 사태가 발생, 많은 사망자가 나온 바 있다. 이에 따라 하와이 정부는 의료진과 더불어 너싱홈과 장기요양원 직원 및 거주자를 1순위로 지정하고 지난 12월 중순 가장 먼저 백신 접종을 받도록 했다. 한편 하와이 보건국은 현재까지 28만8,050회분의 백신을 접종하여, 확보한 물량의 70%를 소진했다고 발표했다.…

연방실업수당 등 첫 1만200불 소득 면제 2020년 세금보고가 이미 시작된 가운데 실업급여에 대해 일부 면세가 추진되고 있어 그 결과에 관심이 모아지고 있다. 민주당의 딕 더빈과 신디 액시니 연방 상원의원이 공동 발의한 법안(Coronavirus Unemployment Benefits Tax Relief Act)에 따르면 첫 실업수당 1만200달러에 대해 연방 과세 소득에서 면제하도록 되어 있다. 면세 시점도 코로나19 팬데믹으로 실직 사태가 발생한 2020년으로 소급 적용된다. 또 적용 대상 소득에는 주정부의 실업수당(UI)뿐 아니라 연방 정부의 팬데믹실업보조(PUA)와 팬데믹긴급실업급여(PEUC)도 포함됐다. 1만200달러는 경기부양 패키지법(CARES Act)에 따라 3월부터 7월 말까지 17주 동안 지급됐던 주당 600달러의 추가 실업수당을 모두 합한 금액이다. 따라서 이같은 법안이 최종 시행되면 많은 실직자들이 세금 절감 효과를 볼 것으로…

코로나 사태 장기화로 많은 사람들이 경제적 어려움을 호소하고 있는 가운데, 조 바이든 대통령이 공약한 3차 추가 경기부양안이 언제 통과되어 현금 1400달러를 받을 수 있을지 궁금증이 커지고 있다. 누가 14000달러를 받게 되나? 현재 개인당 1400달러가 포함된 3차 경기부양안은 민주당과 바이든 대통령이 강력하게 밀어부치고 있다. 공화당과 일부 민주당 의원이 현금지원이 저소득층에 집중되어야 한다며 브레이크를 걸고 있다. 일단 바이든 대통령은 처음 공약대로 전 국민을 대상으로 한 보편지원 입장을 보이고 있지만, 소득기준을 조정하여 공화당의 지지를 얻으려는 움직임도 감지되고 있다. 백악관은 최근 민주당 지도부와 논의를 벌인 끝에 1400달러 현금 지원을 연소득 5만 달러(부부합산 10만 달러, 세대주 신고 7만5천 달러) 미만으로 낮추는 개정안을 도출시켰다. 1, 2차…